Gerdien werkt al 21 jaar op de basisschool De Wegwijzer in Nederhemert. Daarvoor werkte ze op een school in Leerbroek. 16 augustus 1999 was haar eerste werkdag als juf.
Vak van onderwijzeres
Over de vraag waarom ze ooit voor het onderwijs heeft gekozen, hoeft Gerdien niet lang na te denken: “Ik hield zelf erg van leren en vind het ook leuk om kennis over te dragen. Ik vind het contact met de kinderen het mooist en het is heel bijzonder dat de kinderen altijd weer blij zijn als ze je ’s ochtends zien”. Ook het maken van uitstapjes en excursies is altijd weer een feest: “we zijn een keer met de trein van Zaltbommel naar Geldermalsen gegaan omdat we een paar weken met het thema ‘trein’ hadden gewerkt. Eigenlijk niets bijzonders maar voor de kinderen was het wel een bijzondere gebeurtenis. We hebben hier allemaal enorm van genoten.”
Verschillende groepen
Gerdien geeft nu les in groep 1 maar heeft ook lesgegeven in groepen 2, 3 en 4. Eigenlijk vindt ze alle groepen even leuk maar groep 1 en 3 hebben wel iets speciaals. “In groep 1 komen de kinderen voor het eerst op school en leren direct heel veel. Je ziet de kinderen steeds zelfstandiger worden. Sommige kinderen zijn heel stil aan het begin van het schooljaar en aan het einde zijn ze ineens heel vrij geworden en vertellen van alles. In groep 3 leren de kinderen lezen, schrijven en rekenen en maken ze ineens grote sprongen in hun ontwikkeling. Dat is ook heel mooi om te zien”.
School de Wegwijzer
Op De Wegwijzer in Nederhemert zitten ongeveer 250 leerlingen en er werken 35-40 docenten. De Wegwijzer is een christelijke school op reformatorische grondslag. In tegenstelling tot veel andere dorpsscholen in Nederland, groeit De Wegwijzer alleen maar. Hoe dit kan? “Ook kinderen uit Aalst, Delwijnen en Wellseind komen naar deze school en er worden veel kinderen geboren in deze regio”, vertelt Gerdien. Overigens is de school voor iedereen toegankelijk. Ook voor kinderen met een niet- reformatorische achtergrond. Het is echt een dorpsschool voor alle kinderen van Nederhemert en omstreken.
Oproep voor jongeren
Als laatste wil Gerdien nog een oproep doen voor alle jongeren: “Er zijn veel mensen nodig in het onderwijs dus denk er eens over na of je in het onderwijs wilt gaan werken. Je kunt echt iets betekenen in het leven van kinderen en je draagt bij aan hun ontwikkeling. Deze oproep is ook in het bijzonder voor jongens want zeker als kinderen wat ouder worden, hebben ze ook graag een keer een meester. Dus lijkt je dit wat? Meld je dan aan bij de Pabo en kies voor dit prachtige beroep.”
(Gerdien van Heijkop in haar klaslokaal. Beeld: Wendelmoet van der Gugten)