Dichtbij de mensen. Bedankt Karima.

2 april 2025

Sommige wethouders laten niet alleen hun sporen na in het beleid, maar ook in de harten van mensen. Karima Bouchtaoui was zo’n wethouder. Ze kwam binnen met een missie: een rechtvaardige en kansrijke samenleving, waarin niemand aan de kant staat.

Vijf weken na haar aantreden opende ze de Fiepdag. Op het podium stond ze met een baby van een inwoner in haar armen. Het zegt veel over het vertrouwen dat ze kreeg van de inwoners van Zaltbommel. Ze veroverde snel hun hart en vertrouwen.

Karima was een bestuurder die niet op afstand bleef, maar tussen de mensen stond. Ze trok de wijken in, luisterde naar verhalen en zocht echte verbinding. Of dat nu was bij een cultureel evenement, een bijeenkomst over inclusie of tussen de tweedehands schatten op een rommelmarkt.

Ze zette zich vastberaden in voor armoedebestrijding, jeugdzorg en inclusie. Niet alleen omdat het haar werk was. Ze wist hoe het voelt om minder kansen te hebben. Ze hoefde geen maand in de bijstand te leven om te weten hoe dat is. Ze groeide er zelf in op. De drijfveer om daarin van betekenis te kunnen zijn nam ze mee in haar werk als wethouder.

Het maakte haar scherp, vasthoudend en betrokken. Ze geloofde in een gemeente die snel en laagdrempelig hulp biedt aan mensen die het nodig hebben. Daarvoor kreeg ze hier de handen op elkaar. En wist ze zelfs een minister naar Zaltbommel te halen om hem te laten zien hoe wij hier zorg dichtbij gezinnen organiseren.

Nu vertrekt Karima naar Amersfoort. Als directeur-bestuurder gaat ze werken voor Kringloopcentrum Amersfoort-Leusden. Een plek waar spullen én mensen een tweede kans krijgen. Een baan die haar op het lijf geschreven is.

We gaan Karima missen. Haar betrokkenheid, haar energie, haar liefde voor klassieke muziek en een goede kringloopvondst. Beste Karima, dank voor alles wat je voor Zaltbommel hebt betekend.

Met warme groet,

Marnix Bakermans
Burgemeester Zaltbommel